Слепой охотник - Страница 90

* * *

Бой получился кровопролитным. Признаться честно, земляне думали, что жертв будет гораздо меньше. Отчасти шорки сами виноваты в случившемся. Воины слишком спешили и высовывались из-за заграждений. Таких оплошностей бандиты не прощали. Их пули били практически без промаха.

К сожалению, наемники поздно заняли огневые позиции, и на определение местоположения разбойников понадобилось некоторое время. Но уже первый залп дал отличный результат. Налетчики растерялись и на несколько минут спрятались за стены. Видимо, обороняющиеся понесли потери.

Когда огонь со стороны бандитов возобновился, он уже не был столь интенсивным. Теперь мерзавцы не могли долго прицеливаться и стреляли навскидку. В какой-то момент у одного из разбойников не выдержали нервы.

Встав в полный рост, налетчик выпустил по противнику длинную очередь. В тот же миг автоматы и карабины ударили по тасконцу. Безжизненное тело бедняги повисло на зубцах.

Периодически Олесь брался за бинокль. Русич искал среди штурмующих Карса. Отговорить властелина от участия в сражении не удалось, и гигант возглавил передовой отряд.

Оливиец обладал огромной физической силой и не хотел трусливо отсиживаться за камнями. Карс всегда предпочитал выяснять отношения в честной, открытой схватке. Уж лучше умереть от клинка достойного врага, чем от шальной пули.

Между тем, мутанты упорно продвигались к крепости. До монастыря осталось около сотни метров. Храбров перевел взгляд на дорогу. На ней лежали десятки трупов. А ведь шорки получили строгий приказ не покидать поле боя при ранении. Только самообладание и выдержка могли спасти жизнь. Увы, многие воины пытались отступить и становились легкой добычей «стервятников» Тонга. Бандиты безжалостно добивали несчастных.

Проклиная бестолковость мутантов, Олесь разрядил половину обоймы по бойницам центральной башни. Удивительно, но в ответ не прозвучало ни единого выстрела. Либо у разбойников закончились патроны, либо они готовятся к решающей схватке. В любом случае замысел нападавших налетчики разгадать не сумели. Кроусол ждал штурма стен и группу с факелами явно проморгал.

Пламя быстро охватило снопы травы и хвороста, а затем перекинулось на деревянные ворота. Шорки сразу отошли назад и укрылись за бревенчатыми заграждениями. Благодаря порывам ветра огонь стремительно распространялся по сухому брусу.

— Хорошо горит, — вымолвил Стюарт, перезаряжая магазин.

— Да, в башне наверное жарковато, — откликнулся де Креньян.

Неожиданно Аято поднял руку вверх. Земляне тотчас повернулись к товарищу. После короткой паузы японец проговорил:

— Очень тихо.

Наемники вдруг осознали, что стрельба полностью прекратилась. На плато вновь воцарилась тишина. Изредка ее нарушал недовольный храп лошадей. Примерно в трехстах метрах от снайперов расположились кавалеристы Эльгера. Мутанты с трудом сдерживали рвущихся вперед коней. Животным не терпелось сорваться в галоп.

— Может, все бандиты мертвы? — осторожно предположил Белаун.

— Не болтай чепуху, — возразил Жак. — Тонг — хитрая бестия. Мерзавец понял, что остановить шорки у стен монастыря не удастся, и отступил к храму. Стоит всадникам прорваться во внутренний дворик, как их встретит шквальный огонь.

— Пожалуй, — согласился Храбров. — А раз так, то и нам здесь делать нечего. Пора присоединиться к передовому отряду. Нужно поддержать мутантов…

Низко пригибаясь к земле, путешественники побежали к лошадям.

Тем временем, пламя, пожиравшее ворота, начало затухать. Обуглившийся брус больше не представлял серьезной преграды.

Карс громко закричал, и штурмующая группа смело ринулась вперед. Раздался треск ломающихся перегородок и яростные вопли шорки. Подхлестывая коней и дико вопя, кавалеристы устремились к крепости. Чтобы не попасть под копыта обезумевших животных, раненые, лежавшие на дороге, поспешно отползали к каменным валунам.

Друзья значительно отстали от мутантов. К тому моменту, когда наемники въехали в обитель, тасконцы уже захватили и башни, и защитные стены. Шорки тщательно обыскивали здания, но разбойников нигде не было. Сопротивления мутантам никто не оказывал.

— Куда делись эти гады? — удивленно произнес Пол.

— Трудный вопрос, — устало сказал Тино, спешиваясь.

Его примеру последовали остальные воины. Вскоре из храма вышел властелин. Заметив товарищей, оливиец неторопливо зашагал к землянам. На правом плече Карса отчетливо виднелось кровавое пятно.

— Серьезно зацепило? — поинтересовался Олесь, кивая на рану.

— Ерунда, — бесстрастно вымолвил властелин, — царапина. Плохо другое — Кроусол ушел. Дома пусты. Тонг обманул нас. Пока горели ворота, он с уцелевшими людьми покинул монастырь.

— Как? — вмешался в разговор Сидорс.

— Не знаю, — пожал плечами оливиец.

— Подняться по скале налетчики не могли, — размышляя вслух, произнес русич. — Это слишком сложно и долго. Думаю, бандиты спрятались. В обители наверняка есть тайные убежища, в которых монахи скрывались от врагов.

— Необходимо блокировать все выходы из крепости, — сказал шотландец. — Рано или поздно разбойники вылезут из норы.

Надо отдать должное шорки, первым делом они занялись убитыми и ранеными. Разумеется, руководила тасконцами Салан. День близился к концу, и аланка хотела до темноты разобраться с наиболее сложными случаями. Оперировала Линда прямо во внутреннем дворике.

Вскоре в монастыре появился Тоск. Взглянув на трех мертвых налетчиков, лежащих у ворот, вождь с раздражением в голосе спросил: